El precio sigue pesando más que los atributos nutricionales al momento de elegir alimentos. Quito, noviembre de 2026.- En 2024, alrededor de 552.800 adultos de entre 20 y 79 años vivían con diabetes en Ecuador, según la undécima edición del Atlas de la Diabetes de la Federación Internacional de Diabetes (FID). La misma fuente estima que el 20% desconoce su condición y proyecta que la cifra llegará a 893.700 personas en 2050. A escala mundial, la enfermedad afecta a 589 millones de adultos. El impacto también se refleja en las estadísticas vitales. De acuerdo con los registros de defunciones del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), la diabetes causó 5.120 muertes en el país durante 2024 y se ubicó entre las principales causas de fallecimiento. En el marco del Día Mundial de la Diabetes, que se conmemora cada 14 de noviembre, la atención se dirige también hacia los hábitos alimentarios y los factores modificables asociados al desarrollo de la diabetes tipo 2. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que los azúcares libres representen menos del 10% de la ingesta calórica diaria y señala que reducirlos por debajo del 5% puede aportar beneficios adicionales. Para una dieta de 2.000 calorías, estos límites equivalen a menos de 50 y 25 gramos diarios, respectivamente. Un consumidor que cambia, pero que decide por precio Las preferencias de compra muestran transformaciones en el mercado ecuatoriano. Un estudio de Worldpanel realizado en 779 hogares del país encontró que cuatro de cada diez redujeron su consumo de leche, principalmente por razones relacionadas con la salud: la intolerancia a la lactosa (38%) y la percepción de que es un producto muy calórico (34%) encabezan los motivos. A esta tendencia se suma la evolución del consumo per cápita de leche, que pasó de 128 a 108 litros entre 2020 y 2024, según el Observatorio Lácteo del Ecuador. Por otra parte, según un estudio de mercado de LIV, marca de bebidas de almendra y galletas de Agrodelicorp, el precio continúa por encima de los atributos nutricionales en las decisiones de compra. Entre los consumidores que buscan productos funcionales, la proteína concentra el 25% de las preferencias, seguida de la ausencia de gluten (20%) y la fibra prebiótica (15%). La ausencia de azúcar alcanza el 10%. Según estos datos, el 60% considera el precio como el principal factor de decisión, mientras que el 20% prioriza el aporte nutricional. Este comportamiento plantea un desafío para la industria alimentaria: responder a consumidores que prestan mayor atención a la composición de los productos, sin perder de vista factores como la accesibilidad y la claridad de la información. Desde 2014, Ecuador cuenta con el semáforo nutricional, un sistema gráfico que permite identificar el contenido alto, medio o bajo de azúcar, grasa y sal en los alimentos procesados. Sin embargo, disponer de esta información en los empaques no garantiza que sea consultada o comprendida al momento de comprar. «Hoy el consumidor tiene más alternativas e información disponible, pero todavía existen barreras para tomar decisiones basadas en la composición de los alimentos. El desafío para la industria es avanzar hacia una oferta diversa, con información transparente y opciones que respondan a las posibilidades económicas de los hogares. La educación sobre el etiquetado también es importante para que las personas puedan comparar productos más allá de los mensajes que aparecen en sus empaques», señala Edison Carrillo, cofundador y CEO de Agrodelicorp. La información nutricional como criterio de compra La lectura del etiquetado permite comparar productos y conocer mejor su composición. Entre los aspectos que conviene revisar están los gramos de azúcar por porción, el tamaño de la porción declarada y la lista de ingredientes, cuyos componentes se presentan en orden decreciente según su peso. También es importante identificar otras denominaciones utilizadas para los azúcares, como jarabe de maíz, dextrosa y fructosa. En un mercado donde conviven productos tradicionales y nuevas alternativas alimentarias, la diversidad de la oferta representa una oportunidad para la industria, pero también exige mayor transparencia sobre las características nutricionales de cada producto. La composición debe tener más peso que las declaraciones o imágenes utilizadas en el frente del empaque. En el Día Mundial de la Diabetes, el reto trasciende la disponibilidad de nuevas opciones en las perchas. También implica facilitar el acceso a información comprensible, promover decisiones de consumo más conscientes y avanzar hacia una oferta alimentaria que considere tanto las necesidades nutricionales como las condiciones económicas de los hogares. Navegación de entradas INÉDITO TRIUNFO DE LULA
